TRENTO. Al Master 1000 di Shanghai, Jannik Sinner soffre ma batte nella sfideghli ottavi Ben Shelton e passa ai quarti.

Partita equilibrata del pusterese contro il giovane americano (numero 16 del ranking internazionale e 14esimo favorito del tabellone): finisce 2-0, parziali 6-4, 7-6 (1).

Il numero uno al mondo ha commentato a caldo: "È stata una sfida difficile, sono contento di come ho giocato il tie-break".

Ora nel Rolex Shanghai Masters, in scena sul terreno duro della capitale economica della Cina (con montepremi complessivo pari a 10.298.535 dollari), per il campione azzurro ci sarà domani la sfida con il russo Daniil Medvedev che oggi ha battuto Stefanos Tsitsipas.

Il russo, numero 5 del mondo e del seeding, si è imposto sul greco, 12 del ranking internazionale e decima forza del tabellone, col punteggio di 7-6 (3) 6-3. Quella in programma domani sarà la 14esima sfida fra Sinner e Medvedev. Al momento, nei confronti diretti, conduce il russo per 7-6.

Jannik Sinner rispetta dunque il pronostico della vigilia, e si prende la rivincita su Ben Shelton, che proprio sul cemento del Rolex Shangai Masters e sempre negli ottavi di finale, lo aveva eliminato l'anno scorso.

Per il n. 1 del mondo sono 14 quarti di finale raggiunti in 14 tornei giocati in questo 2024, un risultato che ha pochi eguali. Per Sinner è stata anche la vittoria n. 62 dell'anno, contro soltanto 6 sconfitte. Il match contro il n. 16 del ranking è durato poco meno di un'ora e mezza di gioco.

Intanto bisogna dire che quella su Shelton per Sinner non è stata una vittoria facile, come peraltro lascia presagire il punteggio. Nel primo set Shelton ha sprecato due palle break, poi Sinner ha avuto la sua occasione al nono game, in cui è riuscito a strappare il servizio all'avversario, chiudendo poi il set sul 6-4 a favore nel gioco successivo. Secondo set con Sinner che riparte con un servizio all'altezza del rivale, ma c'è grande equilibrio tra i due fino al sesto game. Poi nell'ottavo Jannik va sotto 0-40 ma riesce a ribaltare la situazione portandosi sul 4-4. Si va avanti fino al tie break, dove non c'è storia visto che il n.1 del mondo lo fa proprio per 7-1.

Le parole di Sinner dopo l'incontro: "Partita difficilissima, lui ha servito molto bene. All'inizio metteva in campo solo prime palle: ho cercato di restare tranquillo ed aspettare che servisse qualche seconda. Però voglio concentrarmi sul lato positivo della partita, su come l'ho finita, colpendo con più aggressività e giocando un ottimo tie-break. Questo mi mette in fiducia e mi dà confidenza in vista del prossimo match.

È stata dura, lui nel secondo set ha avuto diverse occasioni ma io sono riuscito a salvarmi e questo mentalmente mi ha aiutato". Inevitabile un commento sul fatto che abbia raggiunto i quati di finale in tutti e 14 i tornei disputati quest'anno.Ora qual è l'obiettivo? "Cerco sempre di finire nel migliore dei modi possibili. Sono contento del livello che sono riuscito a raggiungere - la risposta di Sinner -e, nonostante tutto quello che è successo. Cosa ho fatto qui nei giorni di pioggia? Sono andato al cinema e siamo usciti un po', ma ero molto stanco e ho cercato soprattutto di recuperare".