Il sistema che permette allo scienziato Stephen Hawking di comunicare diventa «pubblico». La sofisticata piattaforma creata da Intel per il celebre astrofisico britannico - costretto da una grave malattia neurologica alla sedia a rotelle e a parlare tramite sintetizzatore vocale - diventa «open source» e sarà a disposizione di tutti i ricercatori che vogliono sviluppare applicazioni ad hoc.

Il sistema usato da Hawking sfrutta il riconoscimento facciale, trasforma in parole i movimenti minimi della bocca, della guancia destra e delle sopracciglia. Il software legge anche i suoi movimenti oculari.

La piattaforma Acat, che sta per «Assistive Context-Aware Toolkit», è stata sviluppata da Intel per rendere i computer più accessibili a persone con disabilità.

Ora che il software viene reso pubblico c’è la possibilità per sviluppatori, ingegneri e ricercatori di creare sistemi simili a quelli che consentono al professor Hawking di comunicare col mondo, ma anche di impartire comandi ad applicazioni. Acat può essere scaricato gratuitamente, ma funziona solo su pc che usano Ms Windows, non su piattaforme Apple, Gnu-Linux o altri sistemi operativi.