MOSCA. Il leader del gruppo paramilitare Wagner ha affermato di essere giunto nelle prime ore di questa mattina al quartier generale dell'esercito russo a Rostov, centro chiave per l'assalto russo all'Ucraina, e di aver preso il controllo di siti militari, compreso un aeroporto.

"Siamo al quartier generale, sono le 07:30" (6.30 in Italia ndr), ha detto Yevgueni Prigozhin in un video trasmesso su Telegram, "i siti militari di Rostov sono sotto controllo, compreso l'aeroporto", aggiunge, mentre dietro lui si vedono camminare uomini in uniforme.

"Non è un colpo di Stato, ma una marcia della giustizia", "e andremo fino in fondo", assicura, ignorando gli appelli a fermarsi.

"Difenderemo il nostro popolo e il nostro Stato da qualsiasi tradimento", ha detto il presidente russo, Vladimir Putin, in un discorso alla nazione in diretta tv dopo la ribellione di Prigozhin. "Adesso si decide il destino del nostro popolo", ha proseguito.

"Le azioni che hanno diviso la nostra unità sono, infatti, il rinnegamento del nostro popolo, dei nostri compagni d'armi che ora stanno combattendo al fronte, questa è una pugnalata alle spalle per il nostro Paese e il nostro popolo", ha aggiunto il presidente russo.

Il comitato nazionale antiterrorismo della Russia ha aperto un procedimento penale contro Prigozhin con l'accusa di " invito alla ribellione armata", intimando il leader dei mercenari a "interrompere le azioni illegali".

Prigozhin ha dichiarato anche che le sue truppe avrebbero abbattuto un elicottero militare russo.

"Un elicottero ha appena aperto il fuoco contro una colonna di civili. È stato abbattuto da unità della Wagner", ha detto Prigozhin in un nuovo messaggio audio. Prigozhin ha promesso di prendere tutte le misure necessarie per rovesciare la leadership militare russa a Mosca, aggiungendo che le sue truppe sono pronte a "distruggere qualunque cosa" si trovi sulla loro strada. "Stiamo andando avanti e andremo fino in fondo", ha detto Yevgeny Prigozhin in un nuovo messaggio audio dopo aver promesso di esautorare la leadership militare russa.

Prigozhin afferma di avere 25.000 uomini a disposizione e invita i russi, in particolare i soldati, a unirsi a loro.

"Il gruppo Wagner ha deciso che coloro che hanno responsabilità militari per il Paese devono essere fermati", ha detto Prigozhin in un audio, chiedendo di non opporre "resistenza" alle sue truppe e affermando che il ministro della Difesa Shoigu sarà "fermato".

"Siamo in 25.000 e determineremo perché nel Paese regna il caos (...) ", ha aggiunto, appellandosi a "chiunque voglia unirsi a noi" per "porre fine al disordine".

Intanto, la piazza Rossa e il Mausoleo di Lenin saranno chiusi ai visitatori oggi, 24 giugno "a causa di eventi": lo riporta Ria Novosti citando il dipartimento stampa e pubbliche relazioni del Servizio di sicurezza federale della Federazione Russa.

"Il 24 giugno 2023, l'ammissione dei visitatori alla Piazza Rossa, così come al Mausoleo di Lenin e alla necropoli vicino al muro del Cremlino non sarà effettuata in relazione allo svolgimento di eventi", si legge nel comunicato.