Ecco le ‘Notti dei giganti’, l’iniziativa organizzata dall’Unione Astrofili Italiani (Uai) per l’osservazione dei giganti gassosi del Sistema Solare, Giove e Saturno. L’appuntamento è il 12 e 13 luglio, con decine di eventi in tutta Italia, come indica il calendario  consultabile online

«Nel corso delle due serate - spiegano gli esperti dell’Uai - sarà possibile approfondire la conoscenza di Giove e Saturno, e la storia della loro esplorazione con sonde che ci hanno regalato immagini mozzafiato». I due pianeti, ben visibili in queste sere di luglio, “daranno spettacolo con Saturno in opposizione, cioè in una posizione opposta a quella del Sole e Giove in congiunzione con la Luna, nella costellazione dell’Ofiuco. Luna e Giove, in particolare, saranno preceduti dalla stella Antares nello Scorpione e seguiti da Saturno nel Sagittario. Un’opportunità da non perdere - sottolineano gli astrofili - per osservare con il telescopio gli splendidi anelli che circondano Saturno».

Il ‘signore degli anelli’ la notte del 9 luglio si è infatti trovato alla minima distanza dalla Terra, pari a 1 miliardo e 351 milioni di chilometri, e al massimo della sua luminosità. «Saturno - precisano gli esperti dell’Uai - sorgerà quando tramonta il Sole, e resterà visibile tutta la notte. A inizio serata si potrà cercare il pianeta sull’orizzonte orientale, tra le stelle della costellazione del Sagittario. Poi - sottolinea l’Uai - nelle ore centrali della notte Saturno tenderà a spostarsi verso Sud. Giove, invece - rilevano gli astrofili - culminerà a Sud nel corso delle prime ore della notte, per poi spostarsi lentamente nello Scorpione - conclude l’Uai - affiancato dalla rossa stella Antares».