Sono passati vent’anni da quando Valentina Vezzali, ai Giochi di Atlanta, vinse la sua prima medaglia olimpica. A giugno, nella città polacca di a Torun, l’incredibile carriera della schermitrice jesina si fermerà. Proprio ad un passo dai Giochi 2016: “Dopo il bronzo individuale a Londra 2012 - dice la Vezzali - è maturata la voglia di arrivare fino a Rio. Ho avuto un altro figlio, tornare è stato davvero difficile. Arianna Errigo ed Elisa Di Francisca sono fortissime ma dopo ci sono io, a 41 anni, con due figli, con tutti gli impegni che ho. Sono la terza italiana, sarei qualificata se ci fosse la prova a squadre a Rio, ma non è cosi. Il regolamento è questo e bisogna rispettarlo. Io ci ho provato, ma l’Olimpiade resta un sogno”.

Nonostante l’addio alla pedana, il mondo della scherma continuerà a fare parte della vita di Valentina Vezzali: “E’ una passione, è parte di me. Mi ha accompagnato da quando avevo sei anni, sapevo che prima o poi sarebbe finita. Ho dato tanto, tutto, alla scherma. Non mi mancherà perché resterò in questo mondo. Andrò a parlare nelle scuole per provare a migliorare la cultura sportiva”. La carriera olimpica di Valentina Vezzali si concluderà quindi con il fantastico bottino di nove medaglie, cinque individuali e quattro a squadre: la schermitrice azzurra ha sempre conquistato il podio nelle prove individuali da Atlanta 1996 a Londra 2012. Al suo attivo ci sono anche 25 medaglie ai Mondiali e 21 agli Europei.