Si tratta dello scostamento dalla media più alto mai registrato nella storia, e della quarta volta consecutiva in cui la temperatura sale di oltre un grado sopra la media dopo ottobre (+1.06 gradi) novembre (+1.02) e dicembre (+1,11) scorsi.

Al record di gennaio ha contribuito il fenomeno naturale periodico El Niño, che riscalda le acque del Pacifico, ma solo in minima parte. Per Stefan Rahmstorf, ricercatore del Potsdam Institute, El Niño può far salire il termometro di 0,2 gradi centigradi al massimo, mentre «oltre l’80% dell’aumento è dovuto al riscaldamento climatico».

L’affievolirsi del Niño nei prossimi mesi potrebbe far scendere in parte le temperature globali ma, ha spiegato l’esperto al Sydney Morning Herald, «il trend di riscaldamento andrà avanti finché non elimineremo i combustibili fossili».